 | Freedom is not Free！
Freedom is not free！
2008-9-3题目的一串英文字，是笔者上月在美国华盛顿韩战战士纪念塑像群前，所立的一块石碑上刻的一句标语。字面上的理解各种各样，普遍的意思是：“自由不是无偿的（有代价的）！”另一个可能的意思是：“自由不是随意的自由。”美国人喜欢把自己的意识形态及价值观灌输给其他国家或民族，在这个过程中当然没有那么顺利，会有冲突与流血，要付出代价的。第一个意思说明了这一点。但第二点通俗地比喻：你喜欢凌晨三点弹钢琴的自由，但妨碍了邻居睡觉的自由，因此你不能有这种自由。再者是你有输出你的价值观的自由，人家也有捍卫民族风格与宗教信仰的自由。不过，碑文上没有翻译，这是笔者糊乱的理解，仅供娱乐。
笔者对美国的最初认识来源于二十多年前的两件事。我大学时的外教老师是几代美国白人，他对同学们说：“我们美国跟你们中国不同，就是人人都可以做美国人。”指的是美国很自由民主，无论你是中国人、越南人、非洲人、阿拉伯人，人人都可以做美国人，都可当选美国总统。另外我看了一部香港电影，名字记不起来，由郑丹瑞（阿旦）饰演的刚拿到绿卡的小年轻，兴奋地对他伯父喊：“I was a Chinese, but now I am lucky to be an American!（我曾经是个中国人，但现在我幸运地成为一个美国人！）”“哌”的一声，他伯父在阿旦脑门上来了一巴掌：“衰仔，讲中文，番话我听不懂！”
一个法国人告诉我，他出差去美国，和一个美国人说前些天在家里花园修剪花草弄得很累，想早点休息。美国人问他：“请问法国有没有割草机？”法国人一时语塞。曾经有个美国人问笔者从哪里来，我说从广州来，并解释在中国的南方，离海边只有一百多公里。这位仁兄很兴奋：“我表哥去过中国，中国是个Fantastic(褒义词)的国家。但他不喜欢你们的高楼大厦，他喜欢你们城里四面有瓦房子、花园在中间的Courtyard House,你家住高楼还是住Courtyard House（指的是四合院）?”我回答，你讲的是北京，那是北方，离我家有两千多公里路呢，我们广州的老房子是叫骑楼，房子可当大屋檐挡雨，南方雨水多。可惜我英文不好，不然我会向他介绍广州的特色---西关的“樘栊（带凉爽功能的木门）”。
我头一次去美国是七年多的911惨剧前，还没去到你已经感觉到美国的威严，去签证要排队面试，保安总是一脸严肃，要过比机场还严格的X光安检，打火机一概没收。唉,百密一疏,最后还是不能避免惨剧发生。那时广州的美领馆是独栋的建筑，最近它把签证处搬到闹市的高楼里，与民居混在一起，还是一样的严密安检，我们几个调侃说，这样的紧张气氛，住楼上的住户晚上能否睡个安稳觉。进美国关口时，同样的复杂，手指手掌扫描记录，眼睛虹膜扫描检查储存，够仔细的。在美国境内的各机场我总能看到大量穿拖鞋的旅客，可以理解，出入安检都须脱掉鞋子，大家都贪方便嘛。还有记住，在美国搭飞机你要先检查你的裤子，我见过解开皮带后裤子掉下来的滑稽、尴尬场面。
美国有很多时间,本土就已有四个时间,包括纽约、迈阿密一个时间(东部),芝加哥、底特律一个时间(中部),休斯顿、盐湖城一个时间(中西部),旧金山、洛杉矶一个时间(西部),每个时间相差一个小时.若是本土以外,像夏威夷、阿拉斯加、关岛等,就未必只差一个小时,较复杂,要对着地图好好推算.我们中国也很大,但无论东南西北,只有一个北京时间,好象感觉没那么麻烦,只不过要留意,上海下午五点下班回家,新疆的喀什才刚刚下午上班.各有各的好,只是看大家习惯,人家美国人已习惯两百多年了,一直实行着.还有一个两百年的传统,让我意外吃惊,就是它的夏时制,美国每年四月至九月是夏令时,手表要拨快一个钟.美国著名的政治家、经济家富兰克林(人们最喜欢见到他,因为一百美元大钞里的肖像即是此君)提出,下令时可节省能源,从此美国延续了两百多年的夏时制.我国在改革开放之初也施行过几年夏时制,后来被取消恢复原状;火车飞机时刻乱七八糟,上班时间变来变去,实在让中国人没法适应.看来做任何事情都不能照搬了事,东施效颦就糟糕了.
我们驱车到大峡谷参观,当地有不少印第安人,不管男女大部分都非常肥胖,很有份量,两百磅在他们中间算是小个子了.印第安人属黄种人,与我们同类,经过实行美国的生活方式,常年吃美国的那些所谓垃圾食品,最后成这模样,对心血管估计会造成压力.怪不得都讲究吃文化的中国人、法国人,谈起美国吃的方面,均嗤之以鼻,不以为然.
可能看惯了香港、东京,美国城市里的行人走路速度不算太快,所以猜想他们比较会掌握工作与生活节奏,在美国行人走路算是最快的数纽约的曼哈顿,高度集中的人口及剧烈的竞争引至的.纽约足够成为美国体现其世界第一强国的活标记,这里高楼大厦林立,金融机构多如汗毛,金融体制完善健全,是个典型的国际大都市,怪不得潘基文也只能在那办公.但在寸土尺金的曼哈顿,纽约人还是在里面建了个大大的中央公园,公园里全是绿地、球场,是人们休闲的好地方.在自由女神像下面,游人如织,还是有小贩两手带满成串的各种各样的手表,向我们兜售:“Rolex,Rolex,100 dollar!(劳力士,100美元一个!)”看来知识产权的保护,也不仅仅是我们发展中国家的问题.美国典型的小费习惯也是在纽约让我体会最深,有一次在纽约的唐人街(不是一条街,是整个片区,好大)的中华料理吃了两客中国早餐,结帐算上税钱一共是九块一毛多,由于没有散钱,我潇洒地给出一张十块美金付账:“不用找了.”正要离开,侍应一把拽住我的袖领:“先生,小费至少不能低于一美元.”我们只好乖乖地东找西凑.
在夏威夷珍珠港亚利桑那号舰纪念馆,看到有二战太平洋战争阵亡的日本裔美国兵,更加理解了,这就是美国.在宣誓效忠后,美国就成为你的祖国. [此贴子已经被作者于2009-3-20 9:41:29编辑过][/align] [align=right][此贴子已经被作者于2009-3-20 9:58:10编辑过][/align] [align=right][此贴子已经被作者于2009-3-20 9:59:12编辑过][/align] [align=right][此贴子已经被作者于2010-6-8 14:27:58编辑过] | |
品梅斋
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美国真大，西雅图飞迈阿密，少说要近七个小时，还没飞出本土。(58字) － andy，2010-06-08
